Makhabat Tazhibek kyzy sa narodila do rodiny básnikov, sudkýň a politikov a vyrastala v kreatívnom prostredí, v ktorom sa kládol dôraz na ľudské práva. Poézia je neoddeliteľnou súčasťou kultúry Kirgizska. Básnici a poetky tu prostredníctvom slov dávajú hlas ľuďom a ich starostiam a kritizujú štátne orgány. Pre Makhabat bolo rozhodnutie stať sa novinárkou samozrejmé. Mohla tak posilniť hlasy bežných ľudí a šíriť ich príbehy.

Do roku 2022 Makhabat viedla jedno z najvýznamnejších investigatívnych médií v Kirgizsku. Podieľala sa na odhaľovaní podozrení z korupcie na najvyšších miestach a informovala o hlboko zakorenených spoločenských problémoch, ako je nerovnosť. Takýmto spôsobom dávala hlas ľuďom, ktorých tieto problémy postihovali.

Táto dôležitá práca však niesla svoje riziká. Keď úrady prehĺbili represie voči nezávislej žurnalistike, Makhabat sa ocitla v ich hľadáčiku. V decembri 2023 sa jej vyhrážali uväznením, mučením a deportáciou. Nenechala sa však zastrašiť a prisľúbila, že vo svojej práci bude pokračovať.

Len o niekoľko týždňov neskôr, v januári 2024, kirgizské orgány vtrhli do Makhabatinho domu a zatkli ju. Obvinenia z „vyzývania na násilie proti občanom“ a „vyzývania na aktívnu neposlušnosť a masové nepokoje“ boli nepodložené. Neexistujú žiadne dôkazy, ktoré by potvrdzovali takého obvinenia. Napriek tomu Makhabat v októbri 2024 odsúdili na šesť rokov väzenia.

Teraz jej malý syn vyrastá bez matky.

Vyzvite kirgizské orgány, aby zabezpečili okamžité prepustenie Makhabat a znovu preskúmali jej trestné stíhanie.