Počas úniku srmtiaceho plynu z továrne na pesticídy zahynulo pred tridsiatimi rokmi v Bhopále v centrálnej Indii za tri dni takmer 10 tisíc ľudí. Miestne obyvateľstvo stále trpí negatívnymi dôsledkami katastrofy. Továreň, ktorá nebola riadne opravená, zostáva zdrojom vážneho znečistenia a unikajúce chemikálie stále ohrozujú zdravie miestnych obyvateľov. Bhopálska katastrofa je ukážkový prípad neúspešného požadovania efektívnej nápravy za hrubé porušovanie ľudských práv medzinárodnými korporáciami.

Tento rok si pripomíname 30. výročie jednej z najväčších priemyselných katastrof na svete – úniku toxického plynu so smrteľne nebezpečnými chemikáliami v indickom Bhopále v roku 1984. Zúčastnené spoločnosti však doteraz neprijali za katastrofu zodpovednosť. Pretrvávajúca kontaminácia životného prostredia naďalej ohrozuje ľudské práva nových generácií obyvateľov, ktorí bývajú v blízkosti areálu továrne.

V prvých dňoch od úniku plynu zomrelo 7 až 10 tisíc ľudí. Mnohé obete dodnes dlhodobo sužujú vážne zdravotné problémy. Zdravotné problémy majú aj deti rodičov, ktorí prišli s plynom do kontaktu. Viac než 500 000 z tých, ktorí prežili, má trvalé zdravotné ťažkosti. Obyvatelia majú problémy s dýchacími cestami, ich vnútorné orgány sú poškodené, majú oslabený imunitný systém. U žien bol zaznamenaný nárast gynekologických a reprodukčných chorôb, zvýšil sa počet spontánnych potratov ako aj počet narodených detí s vrodenými chorobami. V blízkosti továrne, ktorá nebola doteraz vyčistená, žije stále viac než 40 tisíc ľudí. Miestni sú odkázaní na používanie kontaminovanej vody, čo ešte zhoršuje ich zlý zdravotný stav.

Továreň v čase katastrofy vlastnila spoločnosť „Union Carbide Corporation“ (UCC), ktorá je od roku 2001 dcérskou spoločnosťou americkej „The Dow Chemical Company“ (Dow). Americká partnerská spoločnosť sa odmietla zúčastniť súdneho procesu v Indii. Vlády USA a Indie nedokázali prinútiť zúčastnené firmy, aby prevzali zodpovednosť a zaistili obetiam adekvátnu nápravu.

Hoci prišlo v roku 1989 k dohode medzi indickou vládou, spoločnosťou, ktorá továreň vlastnila a jej americkým partnerom, dohodnutá kompenzácia nebola dostatočná. Tí, ktorí prežili, sa stále nedočkali spravodlivosti a zostali dôsledkom katastrofy na pokraji chudoby.

Amnesty International na prípade úzko spolupracuje s miestnymi aktivistickými skupinami a neziskovými organizáciami. V Bhopále existuje silná sieť občianskych skupín, ktoré po desiatky rokov neúnavne bojujú za spravodlivosť. Väčšina úspechov, ktoré boli dosiahnuté v oblastiach zaistenia bezpečnosti a zmiernenia utrpenia tých, čo katastrofu prežili, je priamym dôsledkom aktivistického úsilia týchto skupín. Obete Bhopálu, aktivistky a aktivisti pokračujú v snahách aj napriek tomu, že sú proti nim podnikané právne kroky. Nedávno sa napríklad indická dcérska spoločnosť firmy Dow snažila dosiahnuť súdny zákaz protestov pred svojimi budovami a chcela zažalovať demonštrantov za obchodné straty.

Významným právnym krokom v boji za spravodlivosť bude súdne konanie proti Dow Chemical, ktoré je naplánované na 12. novembra. Spoločnosť bola predvolaná pred súd, aby vysvetlila prečo jej dcérska spoločnosť Union Carbide Corporation nereagovala na pretrvávajúce trestné obvinenia týkajúce sa katastrofy v roku 1984. Amnesty International požaduje, aby sa Dow Chemical zúčastnila na súdnom konaní a prijala zodpovednosť za tých, čo katastrofu prežili.